Тладианта сомнительная (Красный огурец) Ängislill THLADIANTHA dubia Bunge.

Тладианта сомнительная (Красный огурец) - Thladiantha dubia.
Род насчитывает 15 видов травянистых лиан, распространённых в умеренно тёплых и тропических районах Восточной и Юго-Восточной Азии.
В культуре используется 1 вид - единственный зимостойкий в северных регионах Европы.
Многолетняя травянистая двудомная лиана с клубневидными корнями. Стебли жёстко-шероховатые, при помощи усиков поднимающиеся на высоту до 350 см. Листья расположены в очередном порядке, черешчатые с сердцевидным основанием, зубчатые по краю, волосисто-опушённые. Мужские цветки ширококолокольчатые, пятираздельные, с загнутыми назад лепестками, золотисто-жёлтые, до 2,5 см в диаметре, собраны в кистевидные соцветия; женские - плоские, одиночные. Цветёт в июле-сентябре. Плод ягодообразный, продолговатый, ребристый, до 2,5 см длиной, похож на мелкий огурец. К концу сентября плоды краснеют, становятся мягкими и очень сладкими. В мякоти заключено 40-100 тёмных семян с твердой кожурой. 
Месторасположение: хорошо развивается на солнечных или слегка затенённых местах. Влаголюбива.
Почва: требует участков с рыхлой, влажной, питательной почвой. 
Уход: осенью убирают засохшие побеги. Регулярный полив в течение лета.
Вредители, болезни: редки.
Зимостойка без укрытия.
Размножение: семенами и делением клубней. Семена высевают в апреле в парники или ящики. Сеянцы пикируют в горшки по одному. На постоянное место высаживают обязательно с комом земли. Клубни делят осенью или рано весной.
Использование: ею удобно маскировать компостные кучи,  декорировать трельяжи, ширмы, арки. На конических и пирамидальных опорах лиана может стать украшением декоративного огорода.

Когда речь заходит о тладианте, то в нас борются два противоположных взгляда - оптимистичный и пессимистичный. Почему ?
Обычный огурец при понижении температуры до 0°С погибает. Но есть, оказывается, огурец, способный зимовать в наших условиях. Это тладианта - многолетнее растение семейства тыквенные, окультуренное у нас в 1930-х гг. И.В. Мичуриным.
Растение это необычное и довольно декоративное, с тонкими, длинными, ветвистыми плетями. Оно часто забирается у  в саду на макушку садовых деревьев (на высоту более 6 м).
И здесь тладианта мирно соседствует с ещё одной лианой - лимонником.
Всё растение тладианты покрыто короткими и мягкими волосками. Листья небольшие, сердцевидные, подчёркнуто элегантные. Цветки раздельнополые и напоминают огуречные. Растение двудомное, поэтому на одних экземплярах находятся только мужские цветки, а на других - только женские.
На родине тладианту опыляет маленькая пчёлка, которая ночует в закрывающихся на ночь мужских цветках. Утром она летит кормиться нектаром женских цветков, перенося пыльцу и опыляя их.
В Россию растения завезли, а вот пчёлка здесь не прижилась. Наши обычные насекомые - пчёлы, шмели, мухи и др., - как ни удивительно, вообще не обращают никакого внимания на цветки тладианты, пролетая мимо...
Остаётся надежда только на искусственное опыление. Используя для опыления мужские цветки тладианты, вы получите плоды с семенами. Примечательно, что если вы перенесёте пыльцу тыквы, огурца, дыни (они тоже годятся), то «огурчики: будут бессемянные.
Плоды у тладианты продолговатые гладкие небольшие, похожие на обычные огурчики, при созревании краснеют (отсюда и другое название растения - «красный огурец»).
Вкус у них приятный, тыквенно-морковный, сладкий. Плоды употребляют в пищу в сыром виде, а также готовят из них повидло и джем. В зелёном состоянии можно консервировать их, как огурцы.
Размножается тладианта семенами и клубнями. Последних на растении бывает обычно 5-6 шт. Клубни, из которых выросли растения, к осени истощаются и погибают, а новые отлично зимуют. Поэтому тладианта кажется многолетником.
Имейте в виду, что клубни тладианты не наследуют половую принадлежность. Проще говоря, если в этом году вы посадили 4 клубня и получили 2 мужских и 2 женских растения, то в следующем могут вырасти 20 мужских и ни одного женского.

Eng.: Goldencreeper, Manchu tuber-gourd, Wild potato, Thladianthe douteuse. Suom.: Kiinankurkku, kurkkuköynnös. Sven.: Berggurka.